Från att staden Mariehamn grundades 1861 har den varit en sjöfartsstad. Här växte en professionell rederiverksamhet upp och här byggde framgångsrika sjökaptener sina ståtliga hem.
Mariehamn grundades 1861 av Tsar Alexander II av Ryssland. Tullkammare och lotsplats inrättades snabbt och man byggde packhus och lastkajer – allt för att främja sjöfarten. Dessa följdes av mönstringskontor, sjömanshotell, sjömansmission, försäkringsbolag och sjöfartsskolor. Med Mariehamns grundande växte en professionell rederinäring fram, där Nikolai Sittkoff, Robert Mattson, Mathias Lundqvist och August Troberg var bland de första och största. Flera följde i deras kölvatten; en del av dem var bara verksamma en kort tid medan andra grundade rederier som gick i arv från generation till generation.
En av 1900-talets mest tongivande redare var Algot Johansson, som 1972 ägde en fjärdedel av hela Finlands handelsfartygstonnage.
Missa inte
Eftersom sjömansyrket fortfarande är ett av de vanligaste yrkena bland åländska män, finns det gott om sjömansfruar och sjömansbarn på Åland. Trots alla förbättringar är många aspekter av sjömansfamiljens vardag desamma idag som för
hundra år sedan. Dit hör den fysiska separationen, hustruns oro för makens liv och hälsa, barnets längtan efter sin far och för alla inblandade en känsla av att leva två olika liv – ett när sjömannen är hemma och ett när han är borta.
Under segelfartygens glansdagar kunde sjömännen vara borta hemifrån i åratal. Ännu på 1960-talet var det normalt att vara ute ett år i taget, följt av bara några veckors ledighet. Idag är arbetsturerna på långfart sällan längre än mellan fyra och åtta veckor, följt av lika lång ledighet. På färjorna jobbar man vanligtvis vecka-vecka. Liksom arbetsturerna har kommunikationsmöjligheterna förbättrats avsevärt; från sporadisk brevkontakt till regelbundna telefonsamtal, sms och e-postmeddelanden.
Under mellankrigstiden var segelfartyg en självklar del i Mariehamns stadsbild och det var till Västra Hamnen de stora djupsjöseglarna kom på sommaren, efter att ha lossat sin australiensiska spannmålslast i Storbritannien. Här låg de i vila tills hösten kom och det var dags att inleda en ny världsomsegling. Sommarvisiterna gav redarna tillfälle att inspektera fartygen, och besättningarna kunde återse sina familjer.
Fler utställningar
The Sailing Ship Era
Since time immemorial, sailing has been the Åland way of voyaging across the seas, and Mariehamn was the home port for the world’s last fleet of tall ships.
Engine-powered shipping
Engine-powered shipping was late in coming on Åland but once it had been established, it became the motor for modernizing Åland society at large.
Shipbuilding
Despite shipbuilding never growing into an industry in its own right, hundreds of ships were built here.
Safety at Sea
The sea and the wind are powerful natural elements that no human can tame. That said, there is plenty that can be done to promote safety on board and ashore.
Navigation
Compass, chronometre, sextant, log and sea charts are in principally all a navigator needs to determine position and follow a set course.
Cabinet of Curiosities
A cabinet of curiosities is made up of an eclectic collection of object that becomes a representation of all the world’s wonders and oddities in miniature.
The Cape Horn Room
Amicale Internationale des Capitaines au Long Cours de Cape Horniers was an exclusive club for seafarers who had rounded the notorious Cape Horn in a cargo-carrying sailing vessel.
